 En 1914, Esae Mitsuo Maeda, un Maitre Japonais de Judo et Ju-jitsu, héritier d'une longue tradition de combattants, parti s'installer au Brésil sur la demande de Jigoro Kano (créateur du Judo) dans le but de propager la connaissance du Judo sportif sur le continent Sud-américain.
Afin de remercier Gastao GRACIE, jeune politicien brésilien d'origine Irlandaise, pour l'avoir aidé à s'installer au pays, Maeda enseignera aux enfants de Gastao Gracie, non seulement le judo comme sa mission première lui était demandée, mais aussi le Ju-jitsu tel que les traditions du Japon exigeait de tenir secret.
L'ainé, Carlos GRACIE alors élève très doué, ré-enseigna à son tour à ses frères son interprétation de l'art de son Maître. C'est pourtant Hélio GRACIE, son plus jeune frère, qui révolutionnera l'art martial pour lui donner la forme qu'il a aujourd'hui.
De part sa très faible constitution (160 cm pour 65 Kg),  Hélio dû adapter sa petite corpulence et son manque de force aux nombreuses prises et attaques du ju-jitsu japonais destiné à l'origine à une élite de guerrier samouraï.
Améliorant par là les effets de levier et de déséquilibre et mettant l'accent sur une stratégie de combat absolument spécifique basé sur le combat au sol.
Hélio créa un système quasi imbattable : le Jiu-Jitsu Brésilien ou GRACIE Jiu-Jitsu !
 C'est ce système qui a permis à sa famille et à ses descendants de relever de nombreux défis en combat dit "sans règles" pendant près de 65 ans pour arriver aux débuts des années 1990 aux Ultimate Fighting Championship où son fils Royce GRACIE remporta d'éclatantes victoires sur un bon nombre d'autres pratiquants d'Arts Martiaux.
On parlera aussi d'un autre de ses fils : Rickson GRACIE, adoré comme un demi-dieu au Japon et qui est à ce jour l'unique combattant de la planète à n'avoir eu aucune défaite en plus de 500 combats sans règles !
Quelques photos:
(Royce Gracie)
(Royce, Helio, Rorion, Ryron Gracie)
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